Le kabary est l’art oratoire malgache. On ne s’y exprime pas comme dans la conversation : il existe des formules d’ouverture, un ordre, des détours obligés et des marques de déférence.
Quand entend-on un kabary
- lors des demandes en mariage, où deux orateurs représentent les familles
- aux funérailles et au famadihana
- à l’ouverture des fêtes et des spectacles de hira gasy
- dans la vie publique, pour annoncer une décision ou apaiser un différend
Une parole qui prend des détours
La règle la plus déroutante pour un francophone : on ne va pas droit au but. L’orateur commence par s’excuser de prendre la parole, salue l’assemblée, invoque les ancêtres, puis approche son sujet par cercles concentriques. Aller trop vite serait impoli.
Le kabary s’appuie massivement sur les ohabolana, les proverbes. Citer le bon proverbe au bon moment vaut mieux qu’un long raisonnement : c’est la sagesse commune qui parle, pas seulement l’orateur.
Un savoir-faire qui se transmet
Il existe de véritables spécialistes, les mpikabary, que les familles sollicitent pour les grandes occasions. Leur talent se mesure à la finesse des formules, à la maîtrise du rythme, et à la capacité de dire une chose difficile sans blesser personne.
C’est probablement l’une des clés pour comprendre la culture malgache : la manière de dire compte autant que ce qui est dit.
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